治新于人主之作意，而其弊也，亦自夫作意者遗之也。天下之事病于不为，而有为者奚以弊？盖法之未备，则继之者犹可以有为，法已备，则变穷而无所复入也已。夫急于效者有术中之隐患，详于禁者有法外之遗奸，求备于民者，民将至于不能自胜也。古之圣人，其图回治体，非不欲震之而使整齐也，然宁纾徐容与以待其自化，而不敢强其必从。自当时以观，疑若其政闷然有不快人意者，而古人不以治之不振而改弦易辙，彼诚有见乎此也。汉至宣帝八叶矣，承武昭之后，欺谩虚伪之弊不少也，帝愤百缺之呈露，思所以振刷而一新之，故作意以有为，而治效立至，不可谓非其整齐之力。君子徐观其治效之源委，似有可议者，何也？治之在天下，不可以求备也；必求备，则有所不可备者捷出而乘其后。故风林无宁翼，急湍无纵鳞，操权急者无重臣，持法深者无善治。奸宄之炽，皆由禁网之严；罅漏之多，亦由夫防闲之密。故圣人宁受不足之名，而推其有馀以遗后人，不忍尽用其术以求多于天下；蛰斯民之耳目于标枝野鹿之风，不忍斲其朴以启其鸥鸟不下之机。礼足以使之逊则已，不过求其尽曲折纤悉之仪；法足以使之畏则已，不过求其备节目品式之繁。彼犹安于蒉桴土鼓也，则笙簧管弦之可备而不之用；彼犹安于上栋下宇也，则山节藻桷之可为而不之示。古人非恶夫成而固迟之也，而忧其成之速而弊也；非恶夫备而固缺之也，而虑其备之极而巧也。至于成周，则适遭其穷，而有不得已焉者。而或者以为周之文能备古人之所未备，吁，岂周人之福哉，此其后所以为秦也已。炎汉初兴，犹有古人之遗意，所以创立规模、经画治体者，务在宽厚，斲雕破觚，与斯民盱盱睢睢，而法令礼文之事皆不敢穷其情，惧其有以震之也。八传而至宣帝，厌薄俗之顽，嫉奸吏之炽，践祚以来，赏之信，罚之必，断断乎不可移，凛凛乎不可犯（下阙）。

本始元年五月，凤凰集胶东千乘。

人主之所好，不可有所嗜也。光武嗜于谶，启天下方士诬罔之语，元谭谏其非经，卒以此贬。炀帝嗜于侈，兴长城靡丽之役，贺若弼谏其非急务，竟以此诛。夫嗜好之偏一发于心术，而趍和意旨、相弥缝以求幸者有之，至于忠谏正言、不畏罪责者，宁有几人哉！宣帝酷好祥瑞日，少府宋畴坐议凤凰不下京师而左迁，它日凤凰岁岁下矣。是以宣帝之世，凤凰五下，改年曰五凤；神雀数集，改年曰神爵；甘露频降，改年曰甘露；黄龙登兴，改年曰黄龙；醴泉滂流，枯槁荣茂，何其祥瑞之多也。考之宣帝之时，郡国地震、山崩、水出、星孛、日蚀、宫阙火灾，风雨灾变不一，岂乖和之气迭为消长邪？及观京兆尹张敞舍鹖雀飞集丞相府，黄霸以为神雀，议欲以闻，后知从敞舍来，乃止。以鹖雀事观之，则宣帝凤凰、神爵、黄龙、甘露之瑞，可以推矣。

本始二年，大司农阳城侯田延年有罪自杀。

先王知朝廷之尊严在乎体貌大臣而厉其节，故其用之也加之以审，而其待之也加之以礼。是以一代之臣必立一代之勋，由夫上之人以礼维其心，而不以法约其外，用礼愈严而人臣畏法益谨。传曰「刑不上大夫」，乃先王尊严朝廷之意也。汉自高祖以萧相国械廷尉，而大臣与士庶均于讯鞫论报，终汉之君，轻于杀戮大臣，丞相自公孙弘后，比坐事死，公孙贺涕泣不受相印，大臣之礼可见矣。宣帝自诛灭霍光之后，忠臣烈士，至此侧足。大司农田延年坐增僦直，微事也，而杀之，自是杀京兆尹，杀平通侯，杀平丘侯，杀司隶，杀左冯翊，杀广陵王。宣帝待人臣之术，法胜而礼衰，故上之势孤而下之情隔。上之势孤，至于久则不尊；下之情隔，至于久则不通。势不尊而情不通，遂积为相臣擅命之祸。为人君者不可不思其终也。

霍光薨，上思报其功德，复使乐平侯山领尚书事。

武帝以周公之事委之霍光，光之负荷重责亦无愧矣。惟其身为大将军，女为皇后，子羽、兄孙云皆为中郎将，两女婿为东西宫卫尉，昆弟、诸婿、外孙皆奉朝请、为诸曹大夫，亲党布列朝廷，盛满已极，不知引避。光为汉社稷计则善，为霍宗属计则疏矣。宣帝即位之始，当霍光之尚存，加以裁损，则光之后可全；于斯时也，傥有怨望，诛而族之，后世无可议者。孝宣既知光之辅昭、废贺、立帝之功为不浅矣，且思欲报其功德，奚为乃复封乐平侯山领尚书事？及光死，子复为右将军，兄子秉枢机，昆弟、诸婿据权势，光夫人显及诸女皆通籍长信宫，极其爵位，启其骄侈，一旦摧抑之以发其邪谋，竟阖族而受戮，俾忠勋之后血祀以绝，宣帝虽能快一时之忿怒，而后之为忠者亦少惧矣。大抵人君之报功，不特为已立功者之宠荣，盖将以为未立功者之励劝。是以先王之报功也，其有大勋劳于天下也，则封之，而世世为之祀；其有忠正也，则纪其绩于太常，以示不敢忘之意；盖所以为其子孙计也。汉世功臣多为子孙患，其亦何利也哉！东汉光武、我宋艺祖，最得保全功臣之术，专以禄秩赏赐，使之食大邑，奉朝请，以厚富其子孙，故其子孙皆克守前烈，而无后患。后之中兴之君，其可不为功臣善后计哉。

三年诏曰：「有功不赏，有罪不诛，虽唐虞不能以化天下。今胶东相成（云云。），赐爵关内侯」。

综核之名虽不见于唐、虞、成周，而实本于唐、虞、成周。夫三载考绩，三考黜陟，又有明试之法，此唐虞综核之意也；月有要，岁有会，又有三岁大计之法，此成周综核之意也。唐虞归之司空，成周总之太宰，非人主自为也。宣帝恐臣下欺己，亲综核名实之权，卒不免为臣下所欺，何也？一己之聪明有限，有限则易以昏；众人之聪明无穷，无穷则难以蔽。胶东相成伪增户口，在朝之人岂无一人言之邪？秩以二千石，爵以关内侯，赏赉已及矣，后诏丞相御史问郡国上计长史守丞以政令得失，或对言：前胶东相成伪自增加以蒙显赏，是后俗吏多为虚名。夫丞相御史不言于未赏之前，而因言于郡国上计之后，宣帝最轻于责大臣者，至是无一语诘之，岂非前日核实之赏，其帝之自为乎！宣帝亲核名实，而臣下有名无实尤甚，则知综实之政不当人主自私之。

神爵元年秋，赐故大司农朱邑子黄金百斤，以奉祭祀。

朱邑为北海太守，以治行第一入为大司农。宣帝以其有功也，以黄金百斤赐其子，以奉祭祀。又令有司求高祖功臣子孙失侯者，得槐里公乘、周广汉等百三十六人，皆赐黄金二十斤，复其家，令世世奉祀。夫霍光安刘氏之业，其功为至大，宣帝忍于残灭其宗，亦酷甚矣。今乃能思前世功臣之后，与一司农朱邑之子，则知霍光之事，帝之□□亦于斯悔过矣。